陈才芳（1844-1904），湖北籍，入陕西宁羌州籍，家居汉中府郡城南门内。他根据亲身经历了一本《思痛录》，记载了同治元年（太平天国壬戌十二年）三月起，太平军进攻陕西汉中一事。 太平军进攻汉中在太平天国中并不算一件大事，但就是在这一战，让汉中十室九空。 01 同治元年（1862）三月，四川太平军邓天王率数百人由四川入陕，汉中官军在宁羌州的阳平关进行防御，但只是听闻邓天王到来，就望风逃回汉中。邓天王遂长驱直入，抵达宁、沔、南、褒、城固一带，不足一个月时间，一路裹挟就众达数千人。 当时承平以久，民不知兵，俯首就缚，无人敢反抗，竟然出现一名太平军掳数十人的情况。太平军裹胁的人虽然很多，但终究是乌合之众，不敢靠近城垣，只是各乡镇村落间掳掠。 陈才芳的家在郡城南门内的孝义坊。陈才芳的祖母已是83岁岁高龄，其父亲闻警之后，担心祖母受惊，星夜驰回郡城，不料在途中到太平军，幸亏友人把他带到民寨内躲避，才得以幸免于难。 陕安道张观察一面请兵剿贼，一面督办城防，并募集乡勇保卫城池。南郑周县令自行募集乡勇，却召来了数百名无赖，每名一日给口食钱二、三百文，但他们并不训练，漫无纪律。 这些招募来的乡勇在沔邑之元墩子与太平军相遇。太平军占踞高地，乡勇的头目沈寿臣见地势不利，不肯出战。周县令说：“贼少兵多，你为先锋，我为后应，一鼓可平也。“沈寿臣遂带着乡勇直扑太平军阵地，太平军从高处分两翼而下，官军一见，立即崩溃，沈寿臣也为太平军所杀，周县令则乘马侥幸逃脱，至于那些募集而来的乡勇，跑得一个都不剩。 周县令进城之后，又募集了一批无赖，企图再举。后于马鬃滩、两河口、红花河等处与太平军交战，但都是一遇到太平军即溃不能军。马鬃滩之战，周县令差点就被太平军活捉了。张观察见周县令屡战屡溃，白白消耗粮饷，就下令让他加固城防，严禁出战。 周县令心里那个恨啊！恼羞成恨，遂与张观察之间有了嫌隙，并处处作梗。 周县令招募乡勇，制造旗帜、号衣、器械、口粮，开销很大。他就以守城为名，令百姓捐输助饷。又让人举报富户，任意派捐，每户数千金以至数百金、数十金不等。倘若不认捐或者认捐没有达到要求，则以各种刑罚进行惩治。 昼则于三伏烈日中，令捐户带枷跪铁绳竟日，不许饮食，堂上供设万岁牌位，名曰跪万岁牌；夜则收禁图圄，任役卒凌虐。小康之家破产赎命，无产可破囚毙囹固者不计其数，竟有以明经而毙者。间有一二漏网，率绅役戚党，或与绅役行贿者，其他则无一得免焉。 由此搜刮而来的钱都财归周县令所有，乡勇们要用钱却不给，只得又另行开捐，令各州县劝捐助饷，于是汉中所属的十一州县，全无安宁。以至于： 民内困于官外困于贼，愈不聊生矣。 朝廷任命四川按察使毛震寿为陕西布政使，令其带兵至汉中剿灭太平军。毛刚到之日，仪仗严整，旗帜鲜明，百姓在道旁焚香跪迎，认为大军到来，那些跳梁小丑不足惧矣。让人完全没想到的是，毛率军在汉中一个多月，并不与太平军交战，他手下的兵勇反而各处骚扰百姓，民不堪其苦，把他手下的兵勇称之为“毛贼”。 四月，四川太平军蓝大顺入西乡，以兵围困县城，西乡知县巴彦善派人请兵救援，毛帅按兵不动。阴平一战，太平军邓天王已经溃败，毛帅却忽然鸣金收军，邓天王遂连夜遁至西乡，与蓝大顺合军一处，西乡城围愈急。西乡城很亏快就被太平军攻下，巴彦善被太平军俘虏之后杀掉。而西乡城陷半月，汉中还不知道。不久，太平军蓝大顺破洋县，据城自固。 毛所统领的蜀军大半与太平军相识，所以每此作战都不战而败。毛则拿出赏金，来激励兵勇们作战，兵勇们却暗中太平与军联系，让其通融假意战败，官军在后面尾追，所以打了不少“胜仗”，而每打一次“胜仗”就必定向富绅索银数千，以作犒赏之资。 蓝大顺又从洋县分出一军，占据了城固县的斗山，险要之地全部都被太平军占领，官兵更加不敢出来作战了。蓝大顺盘踞在洋县，派兵四出骚扰，官军却无所作为。 更荒唐的是，有一蜀中僧人与蓝大顺为旧相识，周县令给了他一些人和物，让他去跟蓝大顺讲和。 有蜀僧与蓝逆有旧，周大令买民间处女及红顶花翎、财帛等物，遣干役同僧人送至贼营讲和。蓝 逆全行璧回，命暂寄署中，俟城破日亲自来领。 蓝大顺不仅不收礼物，还将其全部退回，声称破城之日自己来取，如此举动顿时让城中人心惶惶，百姓纷纷将家眷、财物运入城中，但城中也在以城防的名义逼捐，于是又有人再次将这些财物搬运出城。周县令见有人还敢将财物运出城，遂将南北西三门封闭，只留东门出入，并派兵勇严行盘查。家眷、财物，许进而不许出；男丁单人准其出城，倘若携带有财物，则诬其通贼，将财物全数充公，送官治罪；而妇女无论老幼，一概不准出城。 汉中东关住的人最多，房屋、商铺直接跟城门相接在一起，城上也全是民居。官府下令，让使百姓自行拆毁，百姓苦苦相求。周县令说这是上面的意思，但如果每间房屋的主人愿意捐银就可以不用拆除，不然自己也无能为力。于是百姓纷纷出钱，捐银数万金。等
